崇祯十六年（公元1644年）三月初一，李自成的大军开进了宣府，宣府百姓欣喜若狂，大开城门，张灯结彩，焚香迎接李自成大军，街头的百姓不断高呼“迎来
闯王不纳粮”。京师的崇祯大惊失色，连忙下令周边的官军前来京师勤王。急调辽东总兵吴三桂、蓟辽总督王永吉、昌平总兵唐通、山东总兵刘泽清，天津卫指挥使孙得禄入卫
京城。
孙得禄正准备率兵北上之时，门外来了一个人求见。孙得禄一见此人，大惊道“熊侍卫，你怎么来啦？”
来人正是周仁远的侍卫熊天麟，熊天麟风尘仆仆道“我五月前就离开衡州，我家小王爷有封书信要交给将军。”说着从怀里掏出一封信递给了他。
孙得禄拆开信封，详细看了一遍。越看脸色越是沉重，他抬头问道“这京师竟然会如此凶险，永明王把你留在我身边，随我进京你不害怕？”
熊天麟笑道“我的身家性命早就交给了我家王爷，我只知道我家小王爷交待的任务，我必须完成，哪怕死在京师，也在所不惜！”
“果然是强将手下无弱兵。”孙得禄说道“既然永明王对我有恩，这个忙我帮定了，你就留在我身边随我进京吧。”
“对了，现在衡州被张贼二十万大军围困，永明王能打败他吗？”孙得禄突然问了一句。熊天麟哈哈大笑，信心十足地说道“不瞒孙将军，我家小王爷为了对付张献忠，两年前就开始谋划了。您等着看吧，过不了多久，一定会传来我衡州军大胜的消息
！”
“永明王果真非凡人也！”孙得禄竖起大拇指赞道。
五日后，孙得禄带兵进入了京师，只见百姓人心惶惶，商家紧闭门户，一派恐慌的景象。
孙得禄进宫后，立即被崇祯任命为总兵之职，镇守东直门。而此时，吴三桂的军队还在磨蹭，不肯前行。
崇祯大怒，立即召来吴襄问道“吴左都督，你家吴总兵到了何处啊？为何迟迟不见他大军身影，你可曾修书给他？”
吴襄道“皇上，老臣早已派了家丁去山海关催促与犬子，可是他回复说士兵缺饷，军心不稳。”崇祯一拍桌子道“大胆吴三桂，这个时候还要挟朕！”然后又有气无力地说道“你再去催他，说军饷的事朕会想办法给他，他不念朕和京师的安危，总要念及你的
安危吧，朕命你率京城神机营驻守永定门。”
等吴襄走后，崇祯急的团团转，“军饷，又是军饷，朕这国库哪里还有银子发军饷？”他自言自语道。
王承恩提醒道“皇上，老奴有个提议，可不可以让百官捐纳金银，已保大军军饷？”
崇祯思索道“嗯，这不失是个好办法。好吧，立即下旨，叫百官捐钱。”可是捐钱来的结果，却是杯水车薪，大太监曹化淳捐出了白银五千两，成国公朱纯臣捐了一万两，兵部尚书张缙绅捐了三千两，其余各官只有三百到五百两不等
，总共才十万两银子不到。崇祯知道后气的差点儿吐血，王承恩见了也不断摇头。这帮大臣平日里哪个不是生活奢靡，用度无数，如今国难当头，竟然都不把朝廷放在眼里，以前嘴上的忠
君爱国都到哪里去了？
崇祯在对百官失望甚至是绝望之余，开始为自己的儿子找退路了。他于是找来朱纯臣，把太子朱慈烺托付给他，叫他一定要保护好太子。他又命王承恩找来两个贴身的太监，对着他们说“朕的三个皇儿慈炯，慈灿和慈焕就拜托给你们了，你们去找信得过的百姓亲戚，让他们隐身其中，为朕留点血脉