公元1645年十二月，李定国总算率领大军赶回了衡州。而此时的衡州城内，一片紧张的气氛，因为据说尼堪的大军已经攻占了江西，直逼湖南而来。
“四儿到了哪里了？”桂王朱常瀛拖着病体询问道，他经过这次惊吓，病情愈加沉重。
病榻前，朱由楥说道“父王，四儿已经在回来的路上了！武昌的军队也已经赶来了！请父王保重身体，一切都有我们呢！”
朱常瀛虚弱地说道“世子，你不懂军事，凡事多请教一下这些将军们，这衡州可是我湖广的大本营，千万不容有失！”
朱由楥答应着，离开了朱常瀛的房间，来到了议事厅。厅里坐着何海龙，沈铁山，李定国和红娘子等人，众人一见朱由楥，起身问候道“世子殿下！”朱由楥摆摆手示意大家坐下，说道“此次鞑子有精兵两万，这一路之上，江南投降过去的降军也不少，据说有三万人，这样鞑子的兵力达到了五万之众。诸位可有
什么对策？”
“依末将看，咱们不如据城坚守！等待永明王的援军方是上策！”何海龙建议道。
“此法不妥！”李定国说道“鞑子此次带着火炮前来，对我衡州威胁极大。我们不能让鞑子接近衡州，以免造成百姓损伤。”
“额？那李总兵可有何妙计？”朱由楥问道。
“末将想设个陷阱，把尼堪步步吸引过来，然后伏兵尽出，杀他个出其不意。”李定国说道。
“李总兵你有多大把握？”何海龙问道。
“这把握嘛，叫要看诸位是否能同心协力了。如果诸位能听从我的安排，我有八分把握打败鞑子。”李定国坚定地说道。
“好！殿下，末将年迈，这场战役就由李总兵指挥，我等听李总兵的调遣！”何海龙提议道。
“如此甚好！那就衡州的兵力全权由李定国总兵指挥！”朱由楥决定道。尼堪此时正率领五万士兵过了江西，意气风发地进军湖南。他自从和多铎占领金陵后，被顺治封为敬谨亲王，是个郡王衔，一路之上，江西各地的降军不断，尼
堪心里是万分得意，如果再能打下湖南，自己封个亲王的日子不会远了。
尚可喜看他得意的样子提醒道“王爷，听说湘军战力不俗，已经占领了西安和河南等地，咱们还以小心为上啊！”
尼堪瞥了他一眼道“智顺王，如今湖广空虚，哪里还有多少兵力？永明王想赶回来，不是那么容易的事情。”
这时，探马回报已经到了湘潭地界，没有看到明军。尼堪大笑道“智顺王，你看，这明军都龟缩在城池里面，都不敢阻挡我大军了！哈哈——”尼堪率领大军继续前行了十里，一支明军拦在了前面，领头的是身披红衣的红娘子。尼堪大乐道“明军无人乎？竟然派个女将前来，真是不自量力。给我冲！”清
军叫喊着冲向了红娘子。